L'unité anglcane menacée

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L'unité anglicane menacée

Les évêques épiscopaliens des États-Unis rejettent une résolution voulant limiter les nominations d’évêques homosexuels

Le scénario semble se répéter en boucle depuis trois ans. Un scénario pénible qui fait redouter le pire, à savoir un schisme définitif au sein de la Communion anglicane. Mardi 20 juin, lors de son assemblée générale à Columbus, dans l’Ohio (États-Unis), les représentants de l’Église épiscopalienne (branche américaine de l’anglicanisme) ont majoritairement rejeté une résolution appelant à « limiter », d’une part, la nomination de personnes homosexuelles à l’épiscopat, et d’autre part les rites de bénédiction d’unions entre personnes de même sexe.

Cette résolution était pourtant proposée comme solution provisoire face au risque de schisme provoqué en mars 2003 par l’élection puis la consécration comme évêque du Dr Gene Robinson dans le New Hampshire. L’Église épiscopalienne des États-Unis (environ 2,5 millions de fidèles) n’aura donc rien voulu entendre.

Pire : ce rejet de la résolution survient deux jours après l’élection du Dr Katharine Jefferts Schori à la tête de l’Église épiscopalienne. Cette femme, évêque du Nevada, a clairement été élue sur ses positions libérales à propos de l’homosexualité. Elle avait soutenu en 2003 l’ordination épiscopale de Gene Robinson, et son diocèse est connu pour célébrer des bénédictions d’unions homosexuelles. Son principal concurrent pour la présidence de l’Église, le Dr Henry Parsley, évêque de l’Alabama, s’était prononcé contre la consécration du Dr Robinson.

L’élection de l’évêque Schori ne pouvait donc qu’être interprétée comme provocatrice par le reste de la Communion anglicane et par l’aile conservatrice des épiscopaliens. Elle « révèle le mépris et le manque de sensibilité de l’Église épiscopale à l’égard de la direction actuelle de notre mouvement mondial », a d’ailleurs aussitôt déclaré, dans un communiqué, l’évêque conservateur de Pittsburgh, le Dr Robert Duncan.
Un moratoire sur l’homosexualité

De même, le diocèse de Fort Worth (sud du Texas) a demandé au Dr Rowan Williams, archevêque de Cantorbéry et primat de la Communion anglicane, d’intervenir directement pour créer une nouvelle Église épiscopalienne aux États-Unis destinée à accueillir les plus conservateurs des fidèles.

Ceux qui, parmi les responsables internationaux, pensaient que la nouvelle présidente allait parvenir à faire appliquer un moratoire sur l’homosexualité – comme cela avait été proposé l’an dernier par le rapport Windsor, afin d’obliger l’Église épiscopalienne à s’excuser – ne peuvent donc que reconnaître leur erreur. Et craindre que la division ne s’envenime encore plus.

Déjà, la plupart des évêques anglicans qui s’opposent à l’officialisation de l’homosexualité ont rompu leurs liens avec l’Église épiscopalienne américaine. Ainsi, les archevêques anglicans africains, notamment du Nigeria (17 millions de fidèles) et du Kenya, refusent désormais toute aide financière en provenance des épiscopaliens américains. Jusqu’à présent, l’Église du Nigeria refusait de rompre avec la branche nord-américaine. Jusqu’à quand ?

« La Communion anglicane est sur le point d’exploser », déclarait il y a plus d’un an le Dr David Hope, archevêque de York et numéro 2 de l’Église d’Angleterre, peu avant de quitter ses fonctions. Crainte relayée depuis par le Dr Williams (lire La Croix du 7 mars), reconnaissant le « risque d’une rupture fondamentale entre les différentes Églises de la famille anglicane ».

Claire LESEGRETAIN