jeudi 25 aout 2005, 7h34
http://fr.news.yahoo.com/050825/202/4jxfl.html
WASHINGTON (AFP) - Le télévangéliste ultra-conservateur Pat Robertson a présenté mercredi ses excuses pour avoir appelé à l'assassinat du président vénézuélien Hugo Chavez.
"Est-ce juste d'appeler à un assassinat? Non! et je m'excuse pour ma déclaration. J'ai parlé par frustration parce que nous devons tenir compte d'un homme qui pense que les Etats-Unis veulent l'assassiner", a écrit M. Robertson sur son site internet (patrobertson.com).
Aussitôt après s'être excusé, M. Robertson a continué sa diatribe anti-Chavez affirmant sur son site que le président du Venezuela avait "trouvé des causes communes avec des terroristes comme l'assassin Carlos le chacal". Robertson a également dit que "Chavez qualifie Saddam Hussein et Fidel Castro de camarades" et a comparé implicitement le président Chavez à Adolf Hitler.
"Je suis quelqu'un qui croit à la paix mais pas à la paix à n'importe quel prix", a écrit M. Robertson. "Alors que nous devons faire face sur notre continent à un dictateur comparable (à Saddam Hussein), ne serait-il pas plus sage de lancer une guerre contre un seul homme plutôt que de nous trouver engager dans un combat plus âpre avec une nation entière?", a-t-il ajouté.
M. Robertson a enfin cité l'exemple d'un théologien allemand, tué par les nazis, qui n'avait pas hésité, malgré ses convictions chrétiennes, à tenter d'assassiner Adolf Hitler. "Son exemple mérite notre respect et notre considération", a estimé M. Robertson.
"Il y a beaucoup de gens qui sont en désaccord avec mes commentaires et je respecte leur opinion. Il y en a d'autres qui pensent qu'arrêter un dictateur est un moyen d'action approprié. L'incroyable publicité autour de mes remarques a, en tout cas, attiré l'attention du gouvernement sur un problème qui va grandissant et qui avait été largement ignoré", a-t-il conclu.
"S'il (Chavez) croit que nous essayons de le tuer, je pense que nous devrions y aller et le faire", avait dit Robertson lundi soir sur la chaîne de télévision Christian Broadcasting Network (CBN).
L'élimination physique de Chavez "coûterait beaucoup moins cher que de lancer une guerre", avait expliqué le prédicateur. "Nous n'avons pas besoin d'un autre conflit à 200 milliards de dollars pour nous débarrasser d'un dictateur violent", avait-il ajouté.
Ces propos avaient mis dans l'embarras les responsables américains. Un porte-parole du département d'Etat, Sean McCormack, avait dénoncé mardi les propos du télévangéliste en assurant qu'"ils ne représentaient pas la politique des Etats-Unis". Les commentaires de M. Robertson sont "inappropriés" et "toutes les allégations indiquant que nous préparons une action hostile contre le gouvernement du Venezuela sont complètement sans fondement", avait précisé ce responsable.
Fondateur de la Christian Coalition et ancien candidat à la présidentielle, Pat Robertson, 75 ans, est un des chefs de file des fondamentalistes chrétiens qui constituent la base électorale de George W. Bush.